Dieser letzte Teil der Lesung der »Bekenntnisse« mit Joachim Höppner umfasst die Zeitspanne von 1757 bis 1765. Rousseau, in ständige Streitereien mit Bekannten und Freunden wie Grimm und Diderot verstrickt, arbeitet fieberhaft an seinem »Émile«. Doch die Veröffentlichung dieses bahnbrechenden Werks bringt ihn in eine existenzielle Bredouille: Ein Haftbefehl liegt gegen ihn vor. Eilends muss er fliehen, lässt seine geliebte Thérèse zurück und kommt dennoch nie wirklich zur Ruhe. Ständigen Anfeindungen ausgesetzt, reist er von einem Aufenthaltsort zum nächsten.