1970 wird der geistig etwas zurückgebliebene Howard Stamp für schuldig befunden, seine Großmutter Grace kaltblütig ermordet zu haben. Trotz dürftiger Beweislage erhält er eine lebenslange Haftstrafe, die er allerdings nie verbüßt: Howard begeht im Gefängnis Selbstmord. Dreißig Jahre später rollen der junge Anthropologe Jonathan Hughes und die resolute Anwältin George Gardener den Fall noch einmal auf. Schon bald stoßen sie auf die Spur eines verschwundenen Mädchens - und enthüllen nicht nur eine infame Intrige, sondern auch einen weiteren schrecklichen Mord ...