Johann Joachim Winckelmann, 1717 im altmärkischen Stendal geboren, galt Mitte des 18. Jahrhunderts als die europäische Kapazität in Sachen antiker Kunst. Ein auch in Rom hochangesehener Mann, hatte er seit 1763 die Oberaufsicht über die klassischen Altertümer inne. Im April 1768 trat er eine längere Deutschlandreise an, brach sie jedoch ab und fuhr von Wien, wo er von der Kaiserin empfangen worden war, zurück nach Triest, um von dort nach Venedig überzusetzen.

Im Hotel Grande abgestiegen, fällt er eine Woche nach seiner Ankunft einem Mordanschlag zum Opfer. Sein Mörder - schon bald ergriffen und überführt - heißt Francesco Arcangeli. Der Mann, einunddreißig und, wie sich zeigt, mit beachtlicher krimineller Vergangenheit, hatte im selben Hotel gewohnt und mit Winckelmann viel Zeit verbracht. Am 20. Juli bereits wird er öffentlich hingerichtet - als Raubmörder, wie es im Urteil heißt. Doch die Gerüchte um Winckelmanns Tod sind bis heute nicht verstummt. Hatte die Tat ihre Wurzeln im Stricher- und Homosexuellen-Milieu? Oder wollten die Jesuiten geheimer Depeschen habhaft werden, die Winckelmann vom Habsburger Hof gewissen Kurienkardinälen zuleiten sollte, denen ein paar Jahre später tatsächlich das Verbot des Jesuiten-Ordens gelang?

Ton: Dietmar Hagen

Schnitt: Christian Grund

Redaktion: Thomas Fritz

Regie: Walter Niklaus

Regieass.: Matthias Seymer

Mitwirkende:

Rolle:Darsteller/in:

ZanardiWalter Kreye

ErzählerJürgen Hentsch

StatthalterAnton Rattinger

ArztSiegfried Voß

WirtKlaus Manchen

MagdAnita Vulesica

KardinalRolf Hoppe

MarQuesaAngelica Domröse

SergeantStefan Ebeling

CaveceppiDieter Wien

ArcangeliPaul Herwig

BosizioErnst Jacobi

FrauCarla Valerius

KommandantWinfried Glatzeder

KaiserinKatja Paryla

KanzlerCornelius Obonya

KaufmannThomas Just