Monsieur Hire ist ein Einzelgänger. Ein Einzelgänger wider Willen. Niemand im Pariser Vorort Villejuif will mit dem kleinen, unförmigen Mann etwas zu tun haben. Seinen Lebensunterhalt verdient sich Hire mit kleinen Gaunereien. Als eine Prostituierte ermordet wird, fällt der Verdacht sofort auf ihn. Während die Polizei Hire beschattet, beobachtet er weiter seine heimliche Liebe, das hübsche Dienstmädchen Alice im Nachbarhaus. Als Alice sich eines Tages an ihn wendet und ihn um Hilfe bittet, kann er sein Glück kaum fassen...