Auf einem Schrottplatz findet der Erzähler das Wrack eines Mercedes 350 SL, Baujahr 1971.

350.000 Kilometer ist das Auto laut Tacho in vierzig Jahren gefahren. Der Fahrzeugbrief

verzeichnet zehn Besitzer. Wer waren die deutschen, italienischen und türkischen Fahrer?

Was sind ihre Geschichten?

Der Autor folgt den Namen im Fahrzeugbrief. Die Spuren führen in ein Labyrinth aus

Erinnerungen, Erzählungen und Vermutungen: Ein Arzt fuhr ihn und ein italienischer

Einwanderer, eine Studentin, ein junger Türke, ein gescheiterter Manager - es sind Menschen,

die sich nie kennen lernten, die nur ein Auto verband, das in langen französischen Sommern

und im deutschen Herbst, in Nordfriesland und Neapel gefahren wurde, Beulen und Kratzer

bekam, Öl verlor, in Unfällen demoliert, durch Schneewehen geprügelt, tiefer gelegt,

umlackiert und schließlich in Einzelteile zerlegt und nach Nordafrika verschifft wurde. Was

gleich blieb, waren die Hoffnungen der Fahrer, dass der große Mercedes ihr Leben ändern

könnte. Niklas Maak gelingt mit den Erzählungen aus dem Leben von zehn Fahrerinnen und Fahrern

eines Autos ein Panorama unserer Zeit und unserer Vergangenheit. Die Geschichten dieser

Menschen sind auch die Geschichten von vier Jahrzehnten Bundesrepublik: Die Geschichte

eines Landes, seiner Träume, Rituale und Abgründe. Und sie sind die Geschichte von einer Suche nach Identität - von Selbstentwürfen, die im Rückspiegel der Erlebnisse immer

unschärfer werden.