Der junge Textilkaufmann namens Samuel Smith nennt sich in Gesellschaft Horatio Sparkins. Er gibt sein Geld für elegante Kleidung aus und verbringt die Abende bei Zusammenkünften und Tanzveranstaltung. Dort gibt er sich als Dichter und Mann mit großem Einfluss aus. Auf einem Ball lernt er die Maldertons kennen, die ihn gerne als Ehemann für ihre in die Jahre gekommene Tochter Teresa sehen würden. Sie laden ihn ein und führen ihn in die feine Gesellschaft. Bevor es jedoch zur Hochzeit kommt, gehen Mutter und Tochter Malderton auf Einkaufstour und lernen in einem Kleidergeschäft den Textilverkäufer Samuel Smith alias Horatio Sparkins kennen. Teresa bricht in Hysterie aus und ihre Mutter überbringt diese schlimme Neuigkeit der Familie. Übersetzung: Richard Zoozmann